Оренбургская ученая архивная комиссия (ОУАК) была создана в 1887 году, когда местные любители истории и природы края объединились для работы по сбору и сохранению важного документального, этнографического, археологического и других материалов. Уже к началу ХХ века сложилось её основное ядро, представляющее собой костяк наиболее талантливых и активных исследователей (например, Бирк П.П., Витевский В.Н, Гра А.П., Столпянский П.Н., Чернавский М.Н.), которые внесли неоценимый вклад в дело изучения и сохранения краеведческих материалов о Южном Урале.

Благодаря активной собирательской работе, при поддержке южноуральцев, ОУАК удалось накопить уникальные исторические документы, этнографические и археологические раритеты, экспонаты демонстрирующие богатство местной природы и др. Данные материалы послужили основой для формирования архивного, музейного и библиотечного фондов, а также позволили развернуть активную научно-издательскую работу.

Всего за время существования ОУАК было подготовлено и издано – 35 выпусков «Трудов».